Libro de la semana / Book of the week

"La Ruta Prohibida y Otros Enigmas de la Historia". 
Javier Sierra. Planeta. 2007.
Fantástico libro sobre cuestiones secretas u ocultas de la Historia.

http://m.casadellibro.com/libro-la-ruta-prohibida-y-otros-enigmas-de-la-historia/9788408073956/1153632

¿Sabías que el escritor norteamericano Morgan Robertson... ?/ Did you know that the North American author Morgan Robertson... ?

... "predijo" el hundimiento del Titanic catorce años antes de que ocurriera?

1898: Morgan Robertson publica "Futility or the Wreck of the Titan".
1912: el Titanic, el barco más grande jamás contruido hasta el momento, se estrella contra un iceberg en el océano Atlántico. Mueren más de mil personas.
Las casualidades no existen, o quizás sí. Lo cierto es que el caso de Robertson no es único. Otros autores de la talla de Verne o Poe "predijeron"en sus obras hechos que, finalmente, acabaron sucediendo en la realidad.
En el caso de "Futilidad", el nombre del navío ya es relevante: Titan. Nombre de origen griego que significa grandeza y poder. En la historia, el Titan se estrella y lo hace, también, contra un iceberg.  Al igual que en el caso real, el Titan de Robertson es también un barco de pasajeros. ¿Casualidad o predicción? Eso queda a juicio del lector.
Se han escrito numerosos libros y producido gran número de películas basados en la historia del barco naufragado. Algunas de estas obras con un claro objetivo sensacionalista (historias de amor como temática principal), mientras que otras sirviéndose de un carácter  más documentativo. Lo cierto es que, con frecuencia, se apela al hundimiento del Titanic como metáfora de soberbia. "Este barco ni Dios podría hundirlo", se dijo del buque inglés antes de su salida de Southampton con destino Norteamérica.  Lamentablemente, una vez más, el hombre fue testigo de su propia insignificancia.


ENGLISH VERSION:
...  had "predicted" the Titanic's wreck fourteen years before it happened?
1898: Morgan Robertson publishes "Futility or the Wreck of the Titan".
1912: the Titanic, the biggest ship ever built then,  crashes into an iceberg. Over one thousand of people die.
Coincidences do not exist, or maybe so. The truth is that the Robertson's case is not unique. Other authors such as Verne or Poe "predicted" facts in their works that finally happened in reality.
In the "Futility"'s case, the ship's name is already relevant: Titan. Name of Greek origin whose meaning is greatness and power. In the story, the Titan crashes into an iceberg too. Like in the real case, Robertson' s Titan is also a passengers' ship. Coincidence or prediction? That is a reader's decision.
A lot of books and films about the wrecked ship have been made. Some of these works have a clear sensationalist aim (love stories such as main plot), whereas others have a more informative goal. The truth is that the Titanic's wreck is often used as an arrogance's metaphor. "God Himself could't sink this ship" was a sentence said by someone about the English ship before its departure from Southampton to North America. Lamentably, once more, the man was witness of his own insignificance.

¿Sabías que la figura del "mirón"... ? / Did you know that the "voyeur"'s figure....?

... tiene que ver con la leyenda de Lady Godiva?

Lady Godiva fue la esposa de un conde inglés y señor de Coventry. Vivió en el siglo XI y pasó a la Historia por su generosidad y belleza.
Se dice que el esposo de la dama exigía a sus vasallos desmesurados  impuestos que el pueblo no era capaz de pagar. Ante la difícil situación que atravesaban aquellas gentes, Lady Godiva pidió a su esposo que rebajase tales impuestos. El conde aceptó, pero lo hizo con una condición: Lady Godiva debía pasear desnuda por  the beautiful  Coventry. La bella condesa lo hizo. Montada sobre su caballo, paseó entre su pueblo con su larga melena suelta. Se dice que, a trato previo, los vasallos permanecieron encerrados en sus casas para no importunar a la dama. Sin embargo, y aquí llega la leyenda, se dice también que el sastre de Coventry no pudo evitar la tentación y espió a la dama desnuda, convirtiéndose así en el "mirón" por excelencia. Al parecer, tras dicho hecho, el hombre quedó ciego. La leyenda también afirma que el conde rebajó finalmente los impuestos. Y aunque la historia parece tener ciertos rasgos ficticios, propios de leyenda medieval, los historiadores admiten que existen pruebas factibles para confirmar su veracidad, sino íntegra, sí parcial.


ENGLISH VERSION:
... has to do with Lady Godiva' s legend?
Lady Godiva was the wife of an English Count, lord of Coventry. She lived in the 11th Century and she went down in History due to her kindness and beauty.
It is said the the lady's husband obliged his vassals to pay excessive taxes that they could not pay. The difficult situation of those people made Godiva ask his husband to reduce the taxes. The Count accepted it but with a condition: Lady Godiva should ride naked through Coventry. The beautiful Countess did it. She rode her horse through her town with her flowing mane. It is said that, with prior dealing, the vassals stayed locked inside their houses in order to avoid disturbing the lady. However - here is the legend - it is also said that  the Coventry's tailor could not avoid the temptation and spied on the naked lady becoming thus the "voyeur" par excellence. Apparently, afterwards, the man became blind. The legend also states that the Count reduced the taxes finally.
Although the story seems to have certain fictious features -  typical matter of a Medieval legend - historicians admit that there is evidence in order to confirm its authenticity (at least,in a half way).

¿Sabías que la expresión "salvados por la campana"... ?/ Did you know that the expression "saved by the bell"... ?

... tiene su origen en el Medievo?

Al parecer, la catalepsia (trastorno nervioso que simula la muerte) era realmente frecuente en aquellos tiempos. El reciclaje - muy común entonces - se aplicaba también a los ataúdes, lo que significaba que cuando se proseguía a utilizar algunos ataúdes ya usados, en ocasiones, se observaban arañazos que indicaban que el difunto no era tal en el momento del enterramiento.
Esta enfermedad llegó a convertirse en uno de los mayores temores de la población medieval. Por ello, se recurrió al uso de la campanilla, situada en el mismo ataúd, para que la persona afectada por dicho trastorno  pudiese comunicarse al despertar. Eh ahí el uso de la expresión, pues la campana significaba, para muchos, la salvación de una muerte terrible.


ENGLISH VERSION:
... has its origins in the Middle Age?
Apparently, catalepsy (nervous disorder that simulated to be dead) was really usual in those times. Recycling - very common then - was also applied to coffins. This meant that when people decided to reuse some coffins, sometimes, they could observe several scratches. This fact indicated that the deceased was not dead at the moment of the burial.
 This illness became one of the biggest fears of the Medieval population. Due to this fact, it was decided to use a bell in the coffin in order to the affected person could communicate his/ her situation when waking up. That is the use of this expression because the bell meant - for many people - the salvation of a terrible death.

¿Sabías que el canon de belleza barroco... ? / Did you know that the Baroque beauty canon... ?

... se basaba en el sobrepeso, la extravagancia y la palidez?

En los siglos XVII y XVIII, la belleza de la mujer se regía por principios diferentes respecto a los criterios medievales. Mientras que antaño, los rasgos menudos y poco marcados gozaban de valor, ahora eran las figuras pronunciadas, gruesas y  extremadamente pálidas las favoritas.  Las mujeres utilizaban toda clase de artilugios para rozar la extravagancia, desde gigantescas pelucas hasta productos tóxicos con finalidad de clarear la piel. Las ojeras marcadas, hasta el punto de simular la enfermedad, junto a lunares postizos y labios rojos conformaban otros de los aspectos fundamentales de esta estética barroca.


ENGLISH VERSION:
... was based on overweigh, extravagance and paleness?
In the 17th and 18th Centuries, the woman's beauty  was based on principles which were different to the Medieval criteria.Whereas in the past, regular and slightly marked features were well - valued, now the favourite ones were the pronounced, gross and extremely pale figures. Women used all kinds of artefacts in order to be close to extravagance, such as enormous wigs and even toxic products to clear up the skin. Marked dark undereye circles - to the point of simulate to be ill - false moles and red lips drew up other main aspects of this Baroque aesthetics.

¿Sabías que a la reina española Isabel II...?/ Did you know that the Spanish queen Isabel II...?

... le llamaban "la reina ninfómana"?

Isabel II reinó en España desde 1833 hasta 1868. Era la hija de Fernando VII y la reina María Cristina. La falta de herederos varones la convirtió en reina a una edad muy temprana: 13 años. Se le buscó esposo, tal y como era habitual, y el elegido fue Francisco de Asís y Borbón, su primo carnal. Se dice que cuando le transmitieron la noticia a la joven reina, su reacción fue de profunda desolación, llegando a exclamar: " ¡No! ¡Con Paquita,no!". Y es que Francisco tenía fama de afeminado e incluso se le relacionó con la homosexualidad. El matrimonio tuvo hijos, aunque se dijo que la paternidad no era de Francisco, pese a que éste la aceptó.
La vida de Isabel fue una vida lujuriosa. Dicen de ella que vivía en una continua fiesta. Uno de sus famosos amantes fue el general Serrano, a quien Isabel acostumbraba a llamar "el general bonito". Pero no fue el único. La sensualidad y adoración por el erotismo de Isabel la convirtieron en una especie de "mujer fatal" a la que se le atribuyeron múltiples amantes, hasta el punto de ser llamada "la reina ninfómana".


ENGLISH VERSION:
... was called "the nymphomaniac queen"?
Isabel II was the queen of Spain since 1833 to 1868. Her father was the king Fernando VII and her mother was the queen María Cristina. The marriage had two daughters and the lack of a son made Isabel become the queen.  When this happened, she was very young: 13 years old. Isabel was required to marry and the chosen husband was Francisco de Asís y Borbón. It is said that when she wad informed about this decision, her reaction was a deep desolation and she said: "No! With Paquita, no!". Francisco was said to be effeminate and he was related to homosexuality. Although the marriage had children, it was said that Francisco was not the father but accepted the situation.
Isabel's life was very lustful. People said that she lived a constant party. One of her famous lovers was General Serrano, who Isabel called "the beautiful general". But he was not the only. Sensuality and eroticism made Isabel become a "fatale femme" who had a lot of lovers. Due to this fact, she was called "the nymphomaniac queen".

¿Sabías que se dice que Isabel la Católica... ? / Did you know that Isabel the Catholic... ?

... no se lavaba?

Es posible que se tratase de una simple habladuría dada por la famosa frase que aseguran que dijo:  "No me cambiaré de camisa hasta conquistar Granada". Estamos a finales del siglo XV, los Reyes Católicos incrementan su poder y están a punto de descubrir un Nuevo Mundo y de conquistar el reino musulmán de Granada. Pese a la fama del dicho, muchos expertos aseguran que es poco probable que la falta de higiene de la reina fuese verdad. Bien es cierto que esa frase fue dicha por una monarca española de nombre Isabel, pero se trataba de una antepasada de la Católica y no de esta misma.
Aún así, es posible que los últimos años de vida de Isabel se caracterizasen por desprender un mal olor ya que la reina murió con buena parte de su cuerpo ulcerado. Además, debemos recordar que en el pasado, los baños diarios no eran comunes y se recomendaba a las mujeres no bañarse los días de menstruación.
De Isabel, se sabe que fue una joven infanta y reina hermosa en la que los años hicieron mella. Se dice que se casó por amor con Fernando, aunque lo más probable es que no fuese así y que el amor surgiera después.


ENGLISH VERSION:
... was said to avoid bath?
Its is possible that it was only a simple rumour given by the famous quote that she supposedly said: "I won´t change my shirt until I conquer Granada". We are at the end of 15th Century. The Catholic Monarchs are increasing their power and in the process of discovering a New World and conquering the muslim kingdom of Granada. Despite the fame of the quote, many experts claim that it is not very probable that the lack of cleanliness was a chacateristic of the queen. It is truth that this quote was said by a Spanish queen called Isabel, but she was an ancestress of the Catholic Queen.
Anyway, it is possible that the last years of the Queen were chacterized by a bad smell as when Isabel died, her body was ulcerated. Moreover, we must remember that, in the past, women were recommended to avoid baths during menstruation.
As far as Isabel, it is known that she was a beautiful young Infant and Queen. However, the passing of time affected her beauty in a remarkable way. It is said that she got married with Fernando for love, but probably, it was not like this and love arrived later.